GIS.FCU長期投入地理空間技術之發展與應用，於7月10日至7月14日由周天穎主任率本中心科技管理處、統合決策處、空間資訊與環境規劃處之主管赴美參加在聖地牙哥會議中心舉行的2017 ESRI International User Conference盛會。ESRI UC在地理資訊領域的重要性就如同Google I/O、Apple的WWDC、微軟舉辦的Build大會一般，會議本身除了突顯產業的活耀性外，所有最前瞻的技術、概念、雛型甚至產品都會在這類會議被展是或激發，其重要性不言可喻。本次會議計有超過1萬6千名全球使用者、開發者、繪圖者(Mapper)與會，超過1000場的技術發表、Map Gallery、300個參展攤位，GIS.FCU透過會場技術交流與討論，吸取更多空間資訊領域的相關新知與技術脈絡，包括空間資料視覺化、地理空間分析、行動應用、適地服務分析、巨量資料處理、開放資料等等技術與應用成果。
本次User Conference的主題為“The Science of Where”，傳達出地理資訊科學融入生活各領域，無所不在的精神，而Opening大會上透過ESRI總裁Jack Dangermond介紹空間技術在交通、國防、建築、政策規劃及環境管理等不同領域上最新的應用與技術，當然亦釋出ESRI產品線從桌機版、線上版到企業版，以及行動App、空間視覺化工具等模組的最新功能。會議上並邀請所有使用ESRI產品的政府機關、公司行號、甚至農民來分享其經驗。眾多場次中應屬由迪士尼公司動畫技術導演Brandon Jarratt所分享其應用CityEngine製作電影「動物方程式(Zootopia)」的實際案例，導演Jarratt提到一部成功的動畫需有三個要素，讓人注目的故事情節、有魅力的角色、可信的世界(Believable Worlds, not realistic worlds)，而CityEngine就協助迪士尼設計出四個季節、建築及交通可適應大至長頸鹿、小到鼩鼱的體型，且為了讓場景維持真實性，須保持風格多元且不能重複的原則，共建立了超過8萬個建築物。最後Jack總結時則提到，Zootopia的情境就如同城市規劃者建立真實的城市一般，因此CityEngine可作為城市規劃者設計未來智慧城市最好的工具應用。
除了ESRI會議外，本次亦參訪聖地牙哥地理系(Geography Department of San Diego State University), 由鄒明祥教授(Prof. Ming-Hsiang Tsou)為我們介紹其GIS研究室近年在Social Media與GIS整合上之各項研究成果，並與Sensemetrics公司執行長Cory討論該公司在Sensor整合及IOT物聯網上可能的合作與應用、聯繫ESRI OGC代表Jeanne Foust，整體來說GIS.FCU此行收穫豐碩，無論在技術新知上或是國際合作與關係上又向前邁進了一大步。
